Yksityinen autoliikenne vakiintui hallitsevana liikenteen järjestelmänä 1900-luvun aikana pitkin läntistä maailmaa. Samalla katutilasta alettiin kertoa tarinaa autoliikenteen vapaan virran tilana muiden tarinoiden ja käyttötarkoitusten jäädessä marginaaliin. Autoteknologian mahdollistama liikkumisen lisääntyminen onkin usein esitetty edistystarinana niin yksilöille kuin kaupungeillekin. Samalla autoistumisen haittoja on siloteltu erilaisilla tarinoilla.

Liikennehistorioitsija Peter Norton on esimerkiksi esittänyt, että autoilua edistäneet tahot osallistuivat menestyksekkäästi tarinankerrontaan: onnettomuuksien selittämiseksi kehitettiin vastuuttoman jalankulkijan tarinallinen hahmo, ja autoteollisuus kertoi yhä uudelleen tarinaa luvassa olevista teknisistä innovaatioista, jotka ratkaisisivat kaikki autoilun ongelmat.

Tällä vuosituhannella tarina on saanut uusia muotoja, mutta samalla sen kyseenalaistaminen on vahvistunut. Autoliikenteeseen liittyviä ympäristöongelmia kuten ilmastonmuutosta on ollut vaikea sivuuttaa. Kun on käynyt selväksi, ettei autojärjestelmää ja sitä myöten rajattoman liikkumisen vapauden tarinaa voi ikuisesti laajentaa, myös keskustelut liikenteen sosiaalisista ongelmista, kuten liikkumisen epätasa-arvosta, ovat saaneet lisää pontta.

Monilla kaupunkiseuduilla julkinen liikenne, pyöräily ja kävely ovat ainakin jossakin määrin säilyttäneet asemansa yksityisautoilun rinnalla. Tämä on vaatinut aktiivista yksityisautoilujärjestelmän tarinan kritiikkiä. Varsinkin liikenneaktivistit ovat pyrkineet kehittämään vaihtoehtoisia tarinoita liikenteestä, mutta ovat saaneet julkisuudessa herkästi autovihaajien tarinallisen roolin. Positiivisissa tarinoissa kestävästä liikenteen kehityksestä korostetaan usein pyöräilyn ja kävelyn tukemista, mutta ollaan arkoja puuttumaan autoilun jatkuvaan kasvuun.

Tässä teemakokonaisuudessa käsitellään liikennettä ja liikkumista tarinallisuuden näkökulmasta. Artikkelit pohjautuvat toukokuun 2025 Kaupunkitutkimuksen päivien työryhmäämme ”Tarinoiden kamppailu liikenteestä ennen, nyt ja tulevaisuudessa”. Artikkeleissa pureudutaan Helsingin Asematunnelista käytyyn kirjavaan poliittiseen keskusteluun ja kirjoitetaan elämäntyylitiedon mahdollisuuksista tukea kestävämmän kaupungin suunnittelua. Lisäksi artikkeleissa avataan saattoliikenteen ongelmallisuutta nyky-Suomessa ja tarjotaan menetelmällisiä ratkaisuja ja teoreettisia näkökulmia aktiivisten koulumatkojen vaalimiseen.

Lähteet

Norton, Peter 2008. Fighting Traffic: The Dawn of the Motor Age in the American City. Cambridge, Massachusetts: MIT Press.

Norton, Peter 2021. Autonorama: The Illusory Promise of High-tech Driving. Washington: Island Press.